Одним из праздников, которые подарил своим подданным Петр I, стал Новый год. Указ накануне 1700 года гласил: «Считать Новый год повсеместно с первого января. А в знак доброго начинания и веселия поздравить друг друга с Новым годом, желая в делах благополучия и в семье благоденствия».
С окончанием эпохи Петра I новогодние праздники предали забвению. Празднование возобновилось в России лишь в XIX веке, когда сначала в Санкт-Петербурге, а позже и по всей России Новый год сформировался как отдельный праздник в традиционном зимнем праздничном цикле.
В Петербурге ощущение праздника наступало раньше, чем в других русских городах.
Добрые дела в это время всячески приветствовались. С декабря благотворительные общества, комитеты выявляли нуждающихся в помощи, выдавали им денежные пособия, раздавали вещи и бесплатные обеды. Шли благотворительные спектакли.
Декабрь был временем покупки подарков. На лотках, установленных вокруг колонн Гостиного двора, оживлялась букинистическая торговля. Традиционным подарком для детей на Рождество и Новый год были книги. Книгоиздатели печатали «на ёлку» тысячи книг с затейливыми обложками.
Дети и подростки изготовляли подарки для родных и знакомых: девочки вышивали закладки, салфетки и платочки, мальчики выпиливали лобзиком или выжигали. Украшения для ёлки чаще всего делали в семье сами: золотили грецкие орехи и яблоки, клеили цветные бумажные цепи, вырезали снежинки.
В садах, во дворах заливали катки. Большим успехом пользовались ёлки на расчищенном от снега льду Невы, на катках на Фонтанке, в Юсуповском и Таврическом Садах.
Традиционную встречу Нового года начали устраивать как семейный праздник петербургские немцы и другие иностранцы. Обычай этот уже к 1840-му году распространился и в русских домах. На праздник в новогоднюю ночь обычно приглашался широкий круг родных и друзей.
В отличие от Западной Европы обычай встречать Новый год в публичных местах в Санкт-Петербурге не привился. На первый день Нового года назначали большие семейные балы, на которые впервые выезжали дебютантки. В этот день произошел, по описанию Льва Толстого, первый бал Наташи Ростовой.
Центральное место в праздновании Рождества и Нового года традиционно отводилось детям. Поэтому и в частных домах, и в учреждениях устраивали детские праздники - ёлки. Воспоминания старых петербуржцев о ёлках их детства переносят нас в мир «святочных рассказов», столь популярных в то время.
Обычно «Ёлка» - это семейный праздник. Первую в Петербурге публичную «ёлку» устроили в 1852 году в здании Екатерингофского вокзала. Рождественские и новогодние праздники в конце XIX - начале XX века, собственно «Ёлки», - уже почти светские мероприятия, о которых газеты сообщали наравне с балами и приемами в высшем свете.
Когда заканчивались официальные празднования, в театрах продолжали давать представления, балеты. Днем и снежными вечерами ездили на тройках. Зимнее веселье продолжалось…
Версия для слабовидящих
