«Нас было четверо - Джордж, Уильям Сэмюэль Гаррис, я и Монморенси. Мы сидели в моей комнате, курили и рассуждали о том, как мы плохи, - плохи с точки зрения медицины, конечно.

Мы все чувствовали себя не в своей тарелке и очень из-за этого нервничали. Гаррис сказал, что на него по временам нападают такие приступы головокружения, что он едва понимает, что делает. Джордж сказал, что у него тоже бывают приступы головокружения и он тогда тоже не знает, что делает. Что касается меня, то у меня не в порядке печень. Я знал, что у меня не в порядке   печень, потому что недавно прочитал проспект, рекламирующий патентованные пилюли от болезней печени, где описывались различные симптомы, по которым человек может узнать, что печень у него не в порядке. У меня были все эти симптомы.

Это поразительно, но всякий раз, когда я читаю объявление о каком-нибудь патентованном лекарстве, мне приходится сделать вывод, что я страдаю именно той болезнью, о которой в нем говорится, и притом в наиболее злокачественной форме. Диагноз в каждом случае точно совпадает со всеми моими ощущениями.

Помню, я однажды отправился в Британский музей почитать о способах лечения какой-то пустяковой болезни, которой я захворал, - кажется, это была сенная лихорадка. Я выписал нужную книгу и прочитал все, что мне требовалось; потом, задумавшись, я машинально перевернул несколько страниц и начал изучать всевозможные недуги. Я забыл, как называлась первая болезнь, на которую я наткнулся, - какой-то ужасный бич, насколько помню, - но не успел я и наполовину просмотреть список предварительных симптомов, как у меня возникло убеждение, что я схватил эту болезнь.

Я просидел некоторое время, застыв от ужаса, потом с равнодушием отчаяния снова начал перелистывать страницы. Я дошел до брюшного тифа, прочитал симптомы и обнаружил, что я болен брюшным тифом, - болен уже несколько месяцев, сам того не ведая. Мне захотелось узнать, чем я еще болен. Я прочитал о пляске святого Витта и узнал, как и следовало ожидать, что болен этой болезнью. Заинтересовавшись своим состоянием, я решил исследовать его основательно и стал читать в алфавитном порядке. Я прочитал про атаксию и узнал, что недавно заболел ею и что острый период наступит недели через две. Брайтовой болезнью я страдал, к счастью, в легкой форме и, следовательно, мог еще прожить многие годы. У меня был дифтерит с серьезными осложнениями, а холерой я, по-видимому, болен с раннего детства.

Я добросовестно проработал все двадцать шесть букв алфавита и убедился, что единственная болезнь, которой у меня нет, - это воспаление коленной чашечки.

Сначала я немного огорчился - это показалось мне незаслуженной обидой. Почему у меня нет воспаления коленной чашечки? Чем объяснить такую несправедливость? Но вскоре менее хищные чувства взяли верх. Я подумал о том, что у меня есть все другие болезни, известные в медицине, стал менее жадным и решил обойтись без воспаления коленной чашечки. Подагра в самой зловредной форме поразила меня без моего ведома, а общим предрасположением к инфекции я, по-видимому, страдал с отроческих лет. Это была последняя болезнь в лечебнике, и я решил, что все остальное у меня в порядке.

Я сидел и размышлял. Я думал о том, какой интерес я представляю с медицинской точки зрения, каким приобретением я был бы для аудитории.

Студентам не было бы нужды "обходить клиники". Я один представлял собой целую клинику. Им достаточно было бы обойти вокруг меня и затем получить свои дипломы.»

Друзья, узнали? Наверняка, этот небольшой текст вызвал у вас улыбку. И неудивительно! Ведь это первые строки из произведения Джерома К. Джерома «Трое в лодке, не считая собаки»! Сегодня, когда во всем мире и вокруг каждого из нас происходят столь мрачные события, а слова «медицина», «врач», «больница», «симптомы», «диагноз», «инфекция» вызывают тревогу, уныние и нагоняют тоску, как нельзя кстати мы вспоминаем день рождения этого замечательного писателя.

Джеро́м Кла́пка Джеро́м (2 мая 1859, Уолсолл, графство Стаффордшир – 14 июня 1927, Нортгемптон) - английский писатель-юморист, драматург, постоянный сотрудник сатирического журнала «Панч», редактировал с 1892 -1897 годы журналы «Лентяй» и «Сегодня».

Почему уже с первых строк произведения невольно появляется на губах улыбка? Почему уже после прочтения первых строк невозможно оторваться и хочется читать эту книгу дальше и дальше? Читая эти строки, невольно наталкиваешься на мысль, что, например, даже в такой строгой научной отрасли знания как медицина можно найти много забавных моментов, а жизненные ситуации, которые, казалось бы, связаны с болью, негативом и горечью, вызывают смех и веселье, главное – с какой точки зрения посмотреть и, что еще важнее, как преподнести их читателю. И вот здесь однозначно заслуга таланта комика-юмориста, проявившегося у Джерома уже в юношеские годы и нашедшего выход в полной мере в дальнейшем его литературном творчестве. В своей книге «Моя жизнь и моя эпоха» Джером признается, что мог бы стать великим комиком, но ему было мало только смешить людей. Увлекшись в юности актерской деятельностью, Джером много времени посвятил театру. Друзья-актеры видели в нем комика, но ему хотелось играть трагические роли. Но как можно играть трагические роли, если в душе ты комик? И Джером заканчивает актерскую деятельность и начинает заниматься литературной работой в Лондоне. Однако издателей и редакторов не интересовали его литературные труды с сентиментальными аллегориями. Тогда Джером решил писать «о забавных и трогательных вещах, которые с ним приключились». И вот с этого момента его юмористический талант проявляется в полной мере и во всей своей глубине! Джером написал несколько произведений, которые имели большой успех (юмористическая новелла «На сцене и за сценой» 1855г., «Мир сцены», сборник юмористических эссе и «Праздные мысли лентяя» 1886г.) В книгах Джером высмеивал устоявшиеся штампы, типы героев пьес, надоевшие зрителям. Оба произведения были полны юмора и веселия. А затем наступает триумф всего творчества Джерома: он заслуживает настоящую славу и ошеломительный успех благодаря написанию и публикации самого своего известного произведения «Трое в лодке, не считая собаки» (1889г.)

Как появилась эта книга? Ее появление связано с важными событиями в личной жизни Джерома. В 1886 году он женился на Джорджине Элизабет Генриетте Стенли Мерис, также известной как Этти. Медовый месяц пара провела на Темзе, на небольшой лодке, что, как считается, в значительной степени повлияло на создание наиболее важного произведения Джерома – повести «Трое в лодке, не считая собаки». Джером принялся за создание этого произведения сразу после возвращения из путешествия. Прототипами персонажей стали его друзья -  Джордж Уингрэйв и Карл Хеншель. В новелле описана череда комичных ситуаций, в которые попадают друзья, а все события тесно переплетены с историей Темзы и ее окрестностей. 

Книга была напечатана в 1889 году, имела оглушительный успех. За первые двадцать лет было продано более миллиона экземпляров книги по всему миру; также, книга легла в основу многочисленных кино и телефильмов, радиопостановок, пьес, мюзикла. Финансовое благополучие, принесенное книгой, позволило Джерому целиком посвятить себя творчеству: он создал несколько пьес, эссе и новелл, но повторить успех «Трое в лодке, не считая собаки» так и не смог.

Юмор Джерома - «легкий», жизнеутверждающий добродушный, в его произведениях затрагиваются проблемы, знакомые представителям среднего класса; стиль повествования иронический, а язык произведений - афористичный, ясный, простой, близкий к живой разговорной речи. В то же время в его произведениях присутствует сочетание юмористического и философского начал. Основная тема новелл и эссе Джерома – обличение нравов, моральных устоев среднего класса английского общества. В этом плане Джером является последователем традиций английских писателей-реалистов 19 века. Джером критикует национальную и кастовую спесь, лицемерие, тщеславие англичан.  В произведениях Джерома просматриваются два типа героев: герой-чудак и «досужий человек». Герой-чудак попадает в комические ситуации из-за некоторых особенностей своего характера; эти герои отражают протест писателя против буржуазной прозы жизни, корыстолюбивой целеустремленности и «положительности» буржуа. А «досужий человек» ближе автору, именно он комментирует все события, происходящие в новеллах и эссе. Восприятие мира его глазами тождественно восприятию среднего англичанина. Его иронический комментарий выражает определенное отношение к жизни и является связующим звеном для сюжета новелл. Эта ирония - не столько языковое средство автора, сколько образ его мыслей, умение увидеть гротескность, абсурдность повседневного быта. Это умение предполагает, кроме широты жизненного опыта и жизненной мудрости, искусство остроумия. Использование таких приемов комического, как преувеличение или преуменьшение, гротеск, каламбур, парадокс, ирония и самоирония позволяет воспринимать произведения Джерома, с одной стороны, как нечто забавное, смешное, с другой стороны, увидеть и понять те сложные серьезные проблемы, которые волновали общество современников Джерома, и отношение к ним автора.

Произведения Джерома отличают мягкая ирония, наблюдательность, внимание к курьезам и противоречиям повседневной жизни и некоторая сентиментальность.

«Современники ценили у Джерома только наблюдательность и остроумие. Мало кто задумывался, что сама его ирония — это нешаблонный способ выразить выношенное понимание жизни и людей. За безмятежностью тут скрывается ощущение нелепости многих устоявшихся понятий и общепринятых норм. Насмешливый взгляд Джерома улавливает не замечаемую другими гротескность повседневного быта и нравов. Его сценки и скетчи складываются в комическую — и проницательную — хронику эпохи, которая не всегда узнавала себя, глядя в такое зеркало, но для потомков сохранилась во многом именно такой, как ее запечатлел Джером.

У него была способность в любой житейской ситуации распознавать истинные и мнимые побуждения, мотивы, стимулы людей, высмеивая притворство и фальшь с той ненавязчивой ироничностью, которая порой оказывалась действеннее, чем жестокая сатира».

Таким образом, юмор Джерома, являясь универсальным и вневременным явлением, дает автору возможность в легкой и непринужденной форме рассуждать и размышлять над вечным и непреходящим, а читателю - зарядиться положительными эмоциями, посмеяться и получить истинное эстетическое наслаждение!

Некоторые цитаты из произведений Джерома К. Джерома:

• «Всюду я замечаю то же самое; в каждом языке есть два произношения: одно «правильное», для иностранцев, а другое свое, настоящее.»
• «Когда начинаешь думать обо всех условиях жизни в средние века, то становится странным: что за охота была жить всем этим людям — кроме королей и собирателей подати?»
• «Красота вашего друга очень тонкая: она есть, но ее можно не заметить. И именно в этой шляпе ее можно не заметить!»
• «Город — как женщина — настолько стар, насколько он кажется старым»
• «В Германии у каждого моста стоит полицейский и сообщает всем правила передвижения по мостам. Если полицейского там не окажется, значит, он сидит под мостом и следит, чтобы река не нарушала правила движения»
• «Немцы очень любят собак, но собаки эти, как правило, фарфоровые. Фарфоровая собачка никогда не станет рыть в газоне ямы, чтобы спрятать там косточку, и ни за что не разорит цветочную клумбу. С точки зрения немцев, это идеальная порода»
• «У нас же в Англии существует никем еще не превзойденный метод обучения иностранным языкам: при максимальных затратах времени и денег мы умудряемся добиться минимальных результатов»
• «Я не могу сидеть сложа руки и праздно глядеть, как кто-то трудится в поте лица. У меня сразу же появляется потребность встать и начать распоряжаться, и я прохаживаюсь, засунув руки в карманы, и руковожу. Я деятелен по натуре»

Произведения:

Романы и новеллы

•  «Трое в лодке, не считая собаки» (1889)

•  «Дневник одного паломничества» (1891)

•  «Как мы писали роман» (1893)

•  «Трое на четырех колесах» («Трое на велосипедах») (1900)

•  «Пол Келвер» (1902)

•  Они и я (1909)

•  Томми и Ко (1904)

•  Энтони Джон (1923)

Эссе и наброски

•  Мир сцены (На сцене и за кулисами) (1885)

•  Праздные мысли лентяя (Досужие мысли досужего человека) (1886)

•  Еще праздные мысли (1898)

•  Праздные мысли в 1905 году (1905)

•  Ангел, Автор и другие (1908)

Сборники рассказов

•  Пирушка с привидениями (Истории, рассказанные после ужина) (1891)

•  Джон Ингерфилд и другие рассказы (1894)

•  Наброски лиловым, голубым и зеленым (Этюды в холодных тонах) (1897)

•  Наблюдения Генри (1901)

•  Жилец с третьего этажа (1907)

•  Мальвина Бретонская (1916)

Мемуары

•  Моя жизнь и эпоха (1926)