Родился Арсений Андреевич в семье полуразорившегося дворянина Тверской губернии, польского происхождения и, как большинство отпрысков его возраста был определён родителем в один из многочисленных в ту эпоху кадетских корпусов. В 1802 году он выпустился пехотным офицером. После этого, можно сказать,  часть его карьеры была связана с чистым везением. Попав в Архангелогородский полк, командиром которого был столь же молодой и очень амбициозный Николай Михайлович Каменский (1776-1812), сын известного генерал – фельдмаршала. Закревский сдружился с ним, и его новый друг, можно сказать, тянул за собой приятеля, но и Закревский не остался в тени, когда спас  однажды Каменского, дав ему свою лошадь во время боя. В качестве адъютанта Каменского Закревский участвовал в ряде войн и продвигался по военной службе, в 1808 Арсений Андреевич участвовал в русско – шведской войне и именно на ней первый раз оказался в Финляндии. Когда в 1812 Каменский неожиданно умер, казалось, Арсений Андреевич больше  не сможет так быстро продвигаться по службе. Однако, отдав после смерти друга  конфиденциальные документы императору Александру I, Закревский сильно приглянулся ему и был опять  определён адъютантом к тогдашнему военному министру Барклаю-де-Толли. В начале 1812  года Закревский стал начальником Особенной канцелярии военного министра — то есть, по сути, руководителем русской военной разведки. Всю войну 1812 года Арсений Андреевич состоял при главнокомандующем, находясь в действующей армии, а во время заграничных походов русской армии (1813-1814) неотлучно находился при Александре I, став одним из ближайших к нему генерал-адъютантов.   В декабре 1815 Закревский был определён дежурным генералом Главного штаба, ведал делами Инспекторского департамента (личным составом армии). Был близок со многими государственными и военными деятелями, в частности, Алексеем Петровичем Ермоловым (1777-1861), начальником штаба 1-й армии, с которым был в дружеских отношениях до конца его жизни. Во время отсутствия светлейшего князя Петра Михайловича Волконского (1776-1852) Закревский исполнял обязанности начальника Главного штаба. На всех постах он  зарекомендовал себя хорошим организатором. В 1818 году, когда императорский двор был в Москве, Александр I, зная о недостаточности средств Закревского, способствовал его женитьбе на одной из богатейших невест России — графине Толстой, единственной дочери своих родителей, унаследовавшей имения сразу в четырёх губерниях. Красота Аграфены Закревской (1799-1879) была легендарной, ею восхищались поэты (не исключая Пушкина) и художники, посвящали ей свои замечательные произведения. Союз светской красавицы и военного педанта был странен, а их отношения – сложными. В августе 1821 Арсений Андреевич стал генерал-лейтенантом. Он пользовался покровительством императора Александра I, но имел разногласия с Аракчеевым, под  влиянием  которого, очевидно, Закревский был удален из Петербурга, хотя  при этом он получил графский титул и был назначен генерал-губернатором Финляндии (1823-1828), что оказалось для него полной неожиданностью. Управлял он этим краем, совсем недавно, в 1809 году, присоединенным к России, жестко, в свойственном ему "жёстком" стиле, потому что видел основной целью ликвидацию особого статуса Великого княжества Финляндского. В письмах друзьям заявлял, что не намерен оставаться здесь надолго, так как финны ненавидели русских, но отмечал трудолюбие этого народа. Старался принести больше пользы, работая в Финляндии,  и один из финляндских  сенаторов отмечал Закревского как человека чрезвычайно подвижного, справедливого, проявлявшего редкую деятельность. Закревский ежегодно объезжал вверенную ему территорию, начиная с Выборга. Таким образом, в нашем городе этот герой войны и удачливый чиновник бывал неоднократно. Декабристы, ставшие узниками финляндских крепостей, в том числе и Выборгской, тоже отмечали доброту и справедливость, которую проявлял Закревский к ним. Например, декабрист Михаил Сергеевич Лунин (1787-1845) писал: «Пребывание в Выборге считаю самой счастливой эпохою в жизни и расстался я с ним совсем не без горести», ему вторил декабрист Владимир Иванович Штейнгель (1783-1862): «После обозрения нас декабристов А.А. Закревским, положение наше во многом изменилось (к лучшему)…».

В 1828 году Арсений Андреевич был назначен министром внутренних дел и сразу ввел в министерстве строгую дисциплину, улучшил положение полицейских чинов.  В 1830 г. в России началась страшная эпидемия холеры. Закревский боролся с ней традиционными для себя жесткими методами: зараженные районы были отделены от остальной России строжайшей системой карантинов; их население, по сути лишенное всяких связей с внешним миром, обрекалось на вымирание. Подобные меры произвели тяжелое впечатление даже на Николая I.   В 1831 г. Закревский получил отставку за  неудачу санитарных мер, принятых им (в 1831 холера появилась в Москве и Санкт-Петербурге). О своем жесткосердном министре Николай  I вспомнил только после начала грандиозной европейской революции, которая его чрезвычайно напугала. Срочно понадобились люди "твердой "руки", и в 1848 г. Закревский был назначен генерал-губернатором в Москву. Доверие Николая I к Закревскому, объяснявшееся, очевидно, хорошим знанием натуры нового генерал-губернатора, было беспредельным. Широко известны слова царя, сказанные сразу после этого назначения: "За ним я буду как за каменной стеной». После смерти Николая I в 1855 году у Закревского стала уходить почва из-под ног. В 1859 г. накануне отмены крепостного права он получил отставку. Идею манифеста 1861 года Закревский не поддерживал, но, однако, в  его имениях для крестьян обязательно строили школы и больницы, а сами крестьяне жили материально благополучно. После отставки Закревский в 1861 уехал во Флоренцию, где провел остаток своих дней в семье дочери. Скончался 11 января 1865. Похоронен в Италии.

Облик и манеры у Закревского были столь же характерны, как и его натура. Фигура - полная и в то же время осанистая. Обычная поза при приеме посетителей - левая рука уперта в бедро, правая - ладонью вперед плавает в воздухе, как бы благословляя или отталкивая собеседника. Лицо, как и полагалось в те тяжелые времена, гладко выбритое, с брезгливо выпяченной нижней губой. И, наконец, поразительная прическа: Закревский имел "чело, как череп голый", однако на самом затылке он каким-то чудом сохранил единственную прядь волос. Эта длинная прядь ежедневно завивалась парикмахером, и конец ее, завитый колечком, каким-то образом укреплялся на самой макушке. В общем, образ Арсения Андреевича Закревского, безусловно, неоднозначен. Как и  отношение к нему современников. По характеристике князя П. В. Долгорукова, «Закревский — человек совершенно бездарный и даже тупоумный, чуждый всякой образованности, но довольно хитрый», «полный тип азиата». Историк М. М. Бородкин пишет: «Высшего образования А. А. Закревский не получил, но обладал здравым практическим умом, большой энергией и сильным характером. Своих целей он достигал всегда прямыми путями и чистыми средствами. Он благороден, скромен и спины своей никогда ни перед кем не гнул». Документы свидетельствуют о его педантичности, строгом следовании букве закона. Мемуары декабристов  - о его человечности, доброте и отзывчивости. То есть,  находясь в Финляндии, Арсений Андреевич Закревский оставался точным исполнителем закона, но сумел избежать лишней придирчивости и доставлял заключённым все те облегчения, которые были возможны. Закончить наши краткие заметки хочется словами   легендарного  Дениса Давыдова    (1784-1839), дружившего с Арсением Андреевичем и писавшего ему как-то: «Сердце твое русское, твердость английская, а аккуратность немецкая» (не преминув, конечно, добавить, что последняя есть «единственное доброе качество сей нации»)

 Источники информации: